臭虫群居于床榻、墙壁、地板、木器家具、天花板等的缝隙中。可从屋顶或蚊帐上掉落于人体吸血。通常夜间活动，白天则潜伏在上述场所，消化血液及产卵。常藏匿在衣物、舟车、行李随之散布各处。臭虫一般过跟白蚁都是群居生活，因此在适宜隐匿的场所常常发现有大批臭虫聚集。不论是幼虫，或是雌雄成虫，它们都在晚上偷偷地爬出来，凭借刺吸式的口器嗜吸人血；在找不到人血时，也吸食家兔、白鼠和鸡的血。臭虫吸血很快，5—10分钟就能吸饱。人被臭虫叮咬后，常引起皮肤发痒,过敏的人被叮咬后有明显的刺激反应，伤口常出现奇痒、红肿，如搔破后往往引起细菌感染。深圳市广深有害生物防治有限公司龙岗分部杀白蚁技术员黄先生讲解如何防治臭虫：
灭臭虫的方式可采用对人体无害，对环境无污染，灭臭虫最好的药物合理对场所区域进行涂刷或喷洒，高效安全，处理一次能达基本消灭臭虫，并且消杀臭虫后持效时间长，涂药一次能维持药效数月，不仅能杀灭现有的成虫、若虫，亦能灭治处理后从卵中新孵出的若虫以及从外界新侵入的臭虫。同时又能作用于灭治各类虱子、蜱虫、疥虫、螨虫等各类虫害，有着很好的杀灭作用。杀虫作用强烈，且对人体无害。对不可以用灭臭虫喷药的物品用沸水浇烫灭治，臭虫不耐高温，可用开水将虫卵和成虫全部烫死，对有臭虫孳生的床架、床板等用具可搬至室外，用装有沸水的水壶口对准缝隙，缓慢移动浇烫，务必使缝隙处达到高温，以烫死臭虫及其卵，对孳生有臭虫的衣服、蚊帐，可用开水浸泡。对不能用开水烫泡的衣物可用太阳曝晒，可放到强烈的太阳光下曝晒1～4小时，并给予翻动，使臭虫因高温晒死或爬出而被杀灭。
防止臭虫入侵跟防白蚁差不多要搞好环境卫生，消灭适宜臭虫栖息的消杀条件。例如：地板、房屋墙壁、宿舍床板等可供臭虫隐匿和孳生的缝隙用石灰、水泥等塞缝并定期刷墙; 经常洗晒衣物、被单、床单、席子等。要对外来人员的家具、行李、床板等物品进行专业检查，旅行或搬迁时，也要仔细检查行李及旧家具，防止将若、成虫及卵带入。
